La smart card è
un dispositivo
hardware delle dimensioni di una
carta di credito che possiede potenzialità di
elaborazione e memorizzazione dati ad alta
sicurezza. Più in generale, il termine smart card
sottintende un insieme di tecnologie, comprendenti
circuiti integrati, microprocessori, memorie
RAM,
ROM,
EEPROM, antenne, ecc., integrate nello stesso
circuito elettrico per formare un
microchip che è il "cuore" della smart card.
La smart card è costituita da un supporto di plastica nel quale è incastonato un microchip connesso ad un'interfaccia di collegamento che può essere una contattiera o un'antenna. Il microchip fornisce funzionalità di calcolo e memorizzazione dati; la contattiera o l'antenna consentono al microchip di dialogare con uno speciale terminale di lettura collegato solitamente ad un computer mediante porta seriale, parallela, USB, ecc.
